Drogas antirretrovirales

Para comprender en profundidad los mecanismos de resistencia del VIH a los antirretrovirales, es imprescindible definir cada tipo y acción de dichos medicamentos.

NRTI (Análogos Nucleósidos para la Transcriptasa Inversa): interfieren en el proceso de la Transcriptasa inversa insertando dentro de la copia viral del ADN materiales de construcción falsos, haciendo que el proceso fracase y evitando así que el virus se apropie del núcleo de la célula para poder replicarse.
PI (Inhibidores de la Proteasa): La fragmentación de las cadenas más largas de proteínas está producida por la enzima Proteasa (como se ha descrito anteriormente). El PI, impide que dicha fragmentación tenga lugar. Consecuentemente, las proteínas que resultan son copias defectuosas que si bien pueden destruir la célula que infectó, ya no pueden infectar más células.Al producir nuevos virus defectuosos se logra que la infección no se propague dentro del organismo con la misma rapidez y teóricamente se podría llegar a una "cronificación" de la infección, ya que al haber menos virus, menos células CD4 se infectarían y la persona que vive con el VIH podría combatir mejor las infecciones y vivir más tiempo.
NNRTI (Análogos No Nucleósidos para la Trancriptasa Inversa): Interfieren en la misma etapa de los NRTI, pero utilizando un proceso químico diferente. Tienen una estructura química heterogénea. Actúan de un modo no competitivo, a diferencia de los análogos de los Nucleósidos, sobre la Transcriptasa inversa. Causan una ruptura en el sitio catalizador de la enzima. In Vitro, actúan sinérgicamente con los NRTI y son activos frente a las cepas de VIH resistentes al AZT.
Los mejores resultados se han obtenido cuando se han utilizado en una triple asociación, generalmente junto a AZT y ddi. En estudios clínicos se ha podido observar que estas asociaciones disminuyen la CV por lo tanto, aumentan el número de células CD4, sin embargo, no existen datos que permitan afirmar que mejoran la supervivencia o retrasan la aparición de SIDA.
Los NNRTI son una alternativa a los PI en las asociaciones con 2 NRTI para las personas que no toleran los PI o que no desean tomarlos. Se desconoce si esta alternativa es equivalente a la aconsejada: 2 NRTI y 1 PI, ya que mientras éstos actúan sobre dos blancos diferentes, los NNRTI y los NRTI actúan sobre el mismo).